DISPORIA.CO, BUDAYA – Pernikahan di India paling terkenal dibayangkan sebagai tontonan yang luar biasa besar. Gambaran ini tentu saja nyata, meskipun hanya mewakili sebagian kecil dari penduduk India, dan hanya terwujud di dunia orang-orang super kaya. Beberapa laporan memperkirakan bahwa kelompok super kaya ini sekitar 1 persen dari total populasi menyumbang 22 persen dari produk domestik bruto India.
Sosiolog Patricia Uberoi pernah menulis bahwa di Asia Selatan, pernikahan adalah “tempat paling nyata dari konsumsi mencolok dan pemborosan yang mencolok.” Namun, penelitian yang sedang berlangsung tentang kaum elit mengungkapkan bahwa pernikahan mereka lebih dari sekadar konsumsi mencolok atau perayaan ikatan kekerabatan baru. Pernikahan-pernikahan tersebut merupakan pertunjukan kekuasaan, kembalian yang diglamorisasi ke tradisi, dan perayaan konservatisme sosial.
Pesona tradisi
Aspek yang paling menarik dari pernikahan elit India adalah klaim mereka terhadap kepekaan yang global namun tetap India, yang berhasil menyatukan unsur-unsur “Barat” dan “India” ke dalam pengalaman pernikahan. Oleh karena itu, rangkaian acara pernikahan mencakup upacara tradisional yang terkait dengan ritual pernikahan khusus komunitas, seperti dholki upacara khas Punjabi berupa nyanyian dan tarian mengikuti irama gendang (dholak) serta acara-acara bergaya Barat seperti pesta koktail, pesta lajang, dan resepsi mewah dengan kue bertingkat.
Perpaduan budaya India dan Barat ini paling baik terlihat dalam pilihan kuliner yang selalu mencakup masakan Cina, Lebanon, Italia, Jepang, India Utara, dan India Selatan, yang semuanya sampai ke lidah para tamu yang sederhana. Bentuk adaptasi budaya global yang paling populer adalah mempekerjakan para profesional untuk mengawasi persiapan pernikahan. Dalam pernikahan India pada umumnya, paman, bibi, dan sepupu biasanya melakukan tugas-tugas pengorganisasian, seringkali atas arahan pendeta keluarga (pandit bagi umat Hindu). Namun, kaum elit telah menetapkan tren untuk mempekerjakan perencana pernikahan yang secara mencolok telah menggantikan peran pandit, dan mengambil alih peran kerabat jauh yang tugasnya hanya sebatas tampil sebaik mungkin.
Dalam pendekatan perencanaan pernikahan yang profesional ini, kalangan elit juga memulai tren merayakan beberapa ritual yang secara tradisional dianggap sederhana yang biasanya dirayakan dengan sederhana, terutama di kalangan kelas menengah dengan kemewahan dan gemerlap. Misalnya, di pernikahan elit yang pernah dihadiri oleh peneliti, untuk upacara kecil haldi (mengolesi tubuh pengantin dengan bubuk kunyit) dan gharcholi (memandikan pengantin dengan air suci), sebuah kelompok penyanyi diundang dan koin perak diberikan kepada para tamu undangan.
Praktik pemberian mas kawin juga mengalami modifikasi. Pada salah satu pernikahan kalangan elit yang diteliti, mempelai pria diberi jam tangan Audemars Piguet seharga sekitar 10.000 poundsterling, mobil BMW seri 7, dan uang tunai 50.000 poundsterling. Ada desakan, terutama dari ayah mempelai wanita, untuk memperlakukan pemberian ini bukan sebagai mas kawin, melainkan hanya sebagai hadiah, karena menurut pendapat mereka, calon mempelai wanita pun diberi perhiasan dan pakaian mahal oleh mertuanya. Dengan demikian, mas kawin menjadi kurang terlihat, terselubung dalam pameran kekayaan dan kemurahan hati dalam pemberian hadiah.
Saat kaum elit mulai mengikuti tren gaya hidup Barat, mereka seringkali tetap terikat pada konservatisme sosial yang ketat, khususnya dalam hal pernikahan dalam kasta dan kelas yang sama (endogami). Seringkali diperkenalkan oleh makelar pernikahan yang mengenakan biaya antara 1.500 hingga 10.000 poundsterling untuk jasa mereka atau melalui jaringan keluarga, kaum elit muda menikahi seseorang dengan status sosial, kasta, dan keuangan yang serupa, sehingga memastikan bahwa batasan eksklusif komunitas mereka tetap terjaga.
Menciptakan sebuah fenomena
Pernikahan kalangan elit dapat dilihat bukan hanya sebagai serangkaian acara mewah, tetapi sebagai sebuah fenomena di mana banyak usaha dan uang diinvestasikan untuk menciptakan sebuah pengalaman. Perjalanan dimulai dari undangan pernikahan, di mana undangan kertas sederhana mulai digantikan oleh undangan yang sangat mewah: yang terbaru adalah kotak bertatahkan layar LCD, yang memutar pesan video bergaya Bollywood.
Langkah selanjutnya adalah memilih lokasi di luar negeri untuk melangsungkan upacara pernikahan. Keluarga-keluarga elit bersaing paling ketat dalam keputusan ini, karena mereka berlomba untuk menyewa hotel atau istana warisan budaya termahal di India, yang populer di kota Udaipur dan Jodhpur. Beberapa bahkan mengklaim tawaran tertinggi dengan memilih destinasi eksotis internasional, seperti Wina. Namun, bukan berarti orang-orang super kaya India tidak pernah menikah di Delhi. Peneliti mengamati bahwa undangan untuk pernikahan “di dalam keluarga” sering kali bernada permintaan maaf. Putra seorang pengusaha terkemuka di Delhi, tanpa ditanya terlebih dahulu, menindaklanjuti undangan pernikahannya dengan penjelasan mengapa ia tidak mengadakan pernikahan di luar kota.
Aspek penting lainnya dari kemeriahan pernikahan adalah busana pengantin dan perlengkapan pengantin. Semakin banyaknya majalah dan situs web pernikahan serta meningkatnya industri mode domestik telah mendorong pengantin wanita India untuk meninggalkan gaun warisan dari ibu dan nenek mereka dan beralih ke pakaian desainer kelas atas. Lehenga pengantin (rok dan blus dengan kain selendang) dari beberapa desainer ternama India dibanderol dengan harga mulai dari 4.000 hingga 40.000 poundsterling.
G. Janardhan Reddy, seorang taipan pertambangan dari negara bagian Karnataka, India, yang terkenal dengan undangan pernikahan berlayar LCD-nya, sekali lagi mencuri perhatian di bidang fesyen. Putrinya mengenakan sari bertabur berlian senilai sekitar 2 juta poundsterling. Bersama dengan perhiasan lainnya, busana pengantinnya diperkirakan menelan biaya hingga 10,5 juta poundsterling.
Kekuasaan dan politik undangan
Ciri utama yang menunjukkan kekuatan dari pernikahan kalangan elit adalah daftar tamu undangan. Para tamu mencerminkan kekuasaan dan posisi tuan rumah. Menjadi suatu keharusan bagi politisi tingkat atas, birokrat senior, dan pengusaha sukses untuk menghadiri pernikahan semacam itu, bahkan jika mereka tidak dikenal secara pribadi oleh tuan rumah. Faktanya, cukup umum bagi tuan rumah untuk mengirimkan undangan kepada teman-teman berpengaruh dari anggota keluarga besar mereka untuk memastikan bahwa para tokoh penting di negara itu hadir dalam acara mereka. Pernikahan-pernikahan ini kemudian juga berfungsi sebagai ajang informal untuk menjembatani hubungan antar-elit politik dan bisnis.
Seperti yang dikatakan oleh seorang “makelar” terkemuka semacam perantara bagi para tokoh politik dan sosial terkemuka yang tugasnya memperkenalkan tokoh-tokoh berpengaruh satu sama lain untuk memperluas jaringan mereka—kepada peneliti, “Pertemuan yang paling efektif adalah di luar ruang pertemuan.” Di sebuah pesta pernikahan, sambil menyebutkan kehadiran seorang politisi senior, makelar itu berkata, “Ini menunjukkan bahwa dia [politisi itu] bersedia menegosiasikan kesepakatan bisnis, kalau tidak dia tidak akan menghadiri pernikahan ini.”
Kehadiran di pesta pernikahan bukan hanya soal gengsi dan kekuasaan bagi tuan rumah, tetapi juga bagi para tamu itu sendiri. Pengabaian karena tidak diundang dapat berubah menjadi permusuhan terbuka yang berlangsung selama bertahun-tahun. Dalam salah satu insiden, seorang eksportir terkemuka “lupa” mengundang seorang pengusaha properti ke pernikahan putranya. Hal ini tidak hanya merusak hubungan sosial dan bisnis mereka, tetapi juga jaringan mereka. Butuh lebih dari satu dekade dan berbagai upaya dari teman-teman bersama untuk memulihkan hubungan mereka. Politik undangan tentu saja sangat berkaitan dengan politik bisnis dan kelangsungan hidup.
Oleh karena itu, pernikahan kalangan elit India bukan sekadar perayaan mewah yang melibatkan pameran uang dan selera secara terang-terangan. Ini tentang persaingan, konservatisme, dan penegasan kekuasaan. Ini tidak lain adalah upacara penobatan status elit. [Red]
