DISPORIA.CO, HOBI – Kegemaran dunia yang semakin meningkat terhadap matcha akan diuji secara berat oleh kenaikan harga yang akan segera terjadi. Permintaan global untuk teh hijau bubuk ini telah melonjak, didorong oleh minat konsumen dengan klaim manfaat kesehatannya dan minuman latte hijau cerah yang mendominasi media sosial.
Di AS saja, penjualan ritel matcha telah melonjak sebesar 86 persen selama tiga tahun terakhir, menurut perusahaan riset pasar NIQ.
Namun, pasar matcha saat ini menghadapi gejolak yang signifikan. Jepang, salah satu produsen utama, mengalami penurunan panen tahun ini akibat kondisi cuaca buruk. Sementara China, pemasok utama lainnya, memiliki pasokan matcha yang melimpah, tetapi sedang bergulat dengan kekurangan tenaga kerja dan permintaan yang tinggi, yang juga mendorong harga naik.
Bagi konsumen Amerika, lapisan biaya tambahan muncul dari tarif yang sudah ada. Impor dari China dikenakan tarif 37,5 persen, sementara impor dari Jepang dikenakan bea masuk 15 persen. Belum jelas apakah teh akan diberikan pengecualian dari tarif ini, meskipun merupakan produk alami yang tidak dibudidayakan dalam jumlah signifikan di AS sebuah kebijakan yang sebelumnya diterapkan oleh pemerintahan Trump untuk gabus dari Uni Eropa.
Aaron Vick, seorang pembeli teh senior di perusahaan pengimpor teh GS Haly yang berbasis di California, mengatakan bahwa ia membayar 75% lebih mahal untuk matcha Jepang kualitas terbaik hasil panen 2025, yang akan tiba di AS akhir musim gugur ini.
Ia memperkirakan matcha kualitas lebih rendah akan berharga 30% hingga 50% lebih mahal. Matcha Tiongkok meskipun umumnya lebih murah daripada matcha Jepang juga semakin mahal karena tingginya permintaan, katanya.
“Masyarakat harus memperkirakan kenaikan harga matcha yang sangat besar tahun ini, Ini akan menjadi perjalanan yang agak sulit bagi para penggemar matcha. Mereka harus menunjukkan kedalaman komitmen mereka di kasir.” kata Vick.
Bahkan sebelum panen tahun ini, meningkatnya permintaan telah membebani pasokan matcha. Pembuatan matcha membutuhkan ketelitian dan tenaga kerja yang intensif. Petani menanam tencha (daun teh hijau) di tempat teduh.
Pada musim semi, daun dipanen, dikukus, dipisahkan dari batang dan uratnya, kemudian digiling dengan batu menjadi bubuk halus. Tencha dapat dipanen lagi pada musim panas dan musim gugur, tetapi panen selanjutnya umumnya memiliki kualitas yang lebih rendah.
Ada cara untuk mempersingkat proses, seperti menggunakan penggiling jet, yang menggiling daun dengan udara bertekanan tinggi. Tetapi Jepang memiliki masalah lain, termasuk angkatan kerja yang menua dengan cepat dan produksi tencha yang terbatas. Dan meskipun kementerian pertanian Jepang mencoba membujuk para petani teh untuk beralih dari teh hijau biasa ke tencha, banyak yang enggan melakukannya, karena khawatir bahwa booming matcha akan memudar.
Hal itu membuka peluang bagi Tiongkok, tempat asal matcha tetapi sempat kehilangan popularitas pada abad ke-14. Produksi matcha di Tiongkok telah meningkat dalam beberapa tahun terakhir untuk memenuhi permintaan domestik dan internasional.
Matcha Tiongkok secara historis dianggap lebih rendah kualitasnya dibandingkan matcha Jepang dan digunakan sebagai perisa untuk produk seperti KitKat rasa matcha, bukan sebagai teh minum. Namun, menurut Jason Walker, direktur pemasaran di Firsd Tea, anak perusahaan Zhejiang Tea Group yang berbasis di New Jersey, eksportir teh terbesar di Tiongkok, kualitasnya semakin membaik.
“Kami melihat semakin banyak minat pada matcha Tiongkok karena masalah kapasitas dan perubahan persepsi, Dulu, anggapan yang berlaku adalah harus matcha Jepang atau tidak sama sekali. Tapi kami juga memiliki produk yang bagus.” kata Walker.
Starbucks termasuk di antara perusahaan yang menggunakan matcha dari Tiongkok untuk latte-nya. Perusahaan tersebut mengatakan bahwa mereka juga mendapatkan matcha dari Jepang dan Korea Selatan. Dunkin’ dan Dutch Bros. tidak menanggapi ketika ditanya dari mana mereka mendapatkan matcha tersebut.
Josh Mordecai, direktur rantai pasokan untuk pemasok teh yang berbasis di London, Good & Proper Tea, mengatakan bahwa ia hampir setiap hari didekati oleh pemasok matcha dari Tiongkok. Untuk saat ini, ia hanya membeli matcha dari Jepang, tetapi biaya untuk mendapatkannya telah naik 40% sehingga ia harus menaikkan harga, katanya.
Mordecai mengatakan bahwa ia melihat peningkatan permintaan matcha dalam setahun terakhir dibandingkan dengan sembilan tahun sebelumnya secara gabungan. Jika harga matcha terus naik, ia bertanya-tanya apakah konsumen akan beralih ke varietas teh lain seperti hojicha, teh hijau Jepang yang dipanggang.
“Kita lihat saja apakah ini hanya gelembung atau bukan. Tidak ada yang bertahan lama di media sosial,” kata Mordecai.
Julia Mills, seorang analis makanan dan minuman untuk perusahaan riset pasar Mintel, memperkirakan minat media sosial terhadap matcha akan mereda. Namun, ia berpikir matcha akan tetap ada di menu untuk sementara waktu.
Mills mengatakan bahwa matcha menarik bagi pelanggan yang tertarik pada kesehatan, karena mengandung antioksidan dan l-theanine, asam amino yang dikenal karena efek menenangkannya, dan kandungan kafeinnya lebih rendah daripada kopi. Pelanggan dari kalangan milenial dan Generasi Z lebih cenderung pernah mencoba matcha daripada yang lain, kata Mills.
Menurut Mills, cara tradisional untuk menyiapkannya, yaitu dengan mengaduk bubuk bersama air panas dalam mangkuk kecil, juga menarik bagi para peminum yang ingin menikmati minuman dengan lebih perlahan dan penuh kesadaran.
Hal itu berlaku bagi Melissa Lindsay dari San Francisco, yang menyeduh matcha untuk dirinya sendiri setiap pagi. Lindsay telah memperhatikan kenaikan harga matcha berkualitas tinggi, tetapi itu adalah kebiasaan yang sulit ia tinggalkan.
“Ini bukan sekadar kantong teh dalam air,Ini adalah keseluruhan proses pengalaman untuk membuatnya sesuai dengan selera Anda.” kata Lindsay.
David Lau, pemilik Asha Tea House di San Francisco, berharap dapat mempertahankan pelanggan agar tetap minum matcha dengan membatasi kenaikan harga. Lau menaikkan harga matcha latte-nya sebesar 50 sen setelah biaya matcha yang ia beli dari Jepang naik lebih dari dua kali lipat. Ia juga sedang mencari pemasok alternatif dari Tiongkok dan tempat lain.
“Kami bergerak di bisnis kemewahan yang terjangkau, Anda tahu, sama seperti kafe khusus lainnya. Kami ingin orang-orang bisa datang setiap hari, dan begitu Anda mencapai tingkat harga tertentu, Anda mulai membuat orang tidak mampu lagi datang,Kami ingin benar-benar sadar dan waspada agar tidak melakukan itu.” katanya sebagaimana dikutip dari laman The Independent.
Editor: Redaksi
